Фамилия Качкуркина образована от прозвища или нецерковного имени Качкурка, а суффикс -ин указывает на принадлежность: буквально «чей?» — «сын Качкурки». Это одна из самых распространённых моделей русских фамилий, но её основа неочевидна и вызывает споры.

Первая версия выводит прозвище из тюркского «качкур» — «волк». Такое прозвище могли дать либо человеку, похожему на волка внешностью или повадками, либо опытному волчатнику — охотнику на волков. В тюркской среде имя Качкур (в вариантах Качкар, Кочкар) известно с древности, и оно вполне могло попасть в русские земли через татар или башкир.

Вторая версия связывает фамилию с мордовским (эрзянским) дохристианским именем Качкурка. Его расшифровывают как сращение словосочетания «коське ур» — «сухая возвышенность», «пригорок». В эрзянском языке «коське» значит «сухой», а «ур» — «возвышенность», «бугор». Имя могли дать ребёнку, чей дом стоял на возвышенном, сухом месте. Такие имена-обереги, связанные с местом жительства, — не редкость в финно-угорской традиции.

Какая версия правдоподобнее? Тюркская — проще и логичнее с точки зрения фонетики: «качкур» легко превращается в «качкурка» через типичный для русских говоров уменьшительный суффикс -к(а). Мордовская гипотеза требует реконструкции, но тоже имеет право на существование, особенно если фамилия исторически закреплена в регионах Поволжья, где издавна живут эрзяне. География бытования фамилии могла бы прояснить вопрос, но массовых данных по распространению Качкуркиных в открытых источниках пока нет.

В любом случае, фамилия Качкуркина — не случайный набор звуков, а след, оставленный прозвищем дальнего предка. Кем бы он ни был — охотником на волков или жителем сухого пригорка, — его имя закрепилось в роду и дошло до наших дней.