Фамилия Кафеефа — редчайший случай в русской ономастике. Она не вписывается в привычные словообразовательные модели на -ов, -ин или -ский. Её основа — «кафе» — сразу бросается в глаза, а окончание «-ефа» заставляет задуматься о нерусском происхождении.

Скорее всего, перед нами фамилия, возникшая на стыке культур. Вероятнее всего, её принесли в Россию греки, армяне или евреи из Причерноморья или Крыма. Корень «кафе» может восходить к тюркскому «кафе» (кофе) или к греческому названию города Кафа (нынешняя Феодосия). В средние века Кафа (Кефе) была крупным торговым центром, где жили генуэзцы, греки, армяне и евреи. Фамилия могла означать «родом из Кафы» — то есть Кафеев, а затем, под влиянием местных говоров, превратиться в Кафеефа.

Окончание «-ефа» — явно не русское. В русском языке суффикс «-ев» даёт фамилии типа Кафеев. А форма «-ефа» — это, скорее всего, адаптация греческого или армянского патронимического окончания. Например, в греческом языке фамилии на «-ефис» или «-ефопулос» при русификации могли дать «-ефа». То же самое — с армянскими фамилиями на «-ян», которые иногда переделывали в «-еф» или «-ефа» для удобства произношения в русской среде.

Встречается фамилия Кафеефа в основном на юге России — в Краснодарском крае, Ростовской области, в Крыму. Это подтверждает связь с черноморским регионом и греческой или армянской диаспорой. Носители фамилии, скорее всего, были мещанами, купцами или ремесленниками, жившими в приморских городах. Дворянской эта фамилия не была — ни в каких родословных книгах она не значится.

Таким образом, Кафеефа — это не прозвище по профессии или внешности, а географическая или этническая метка. Предки носителя этой фамилии, вероятно, были выходцами из города Кафа (Феодосия) или имели отношение к торговле кофе. Редкость фамилии говорит о том, что род был немногочисленным и не разросся до распространённой ветви.