Фамилия Кафеев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Кафеев уходит в XV-XVII вв. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Кафеев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Фамилия Кафеев образована от имени Кафей. Оно является диалектным вариантом татарского имени Кафи, которое восходит к арабскому корню и в переводе означает «способный, расторопный, дельный». Давая подобное имя своему сыну, родители надеялись, что у него будут все перечисленные качества. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Кафеев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Тем не менее, фамилия Кафеев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.