Фамилия Кафеев образована от имени Кафей. Оно является диалектным вариантом татарского имени Кафи, которое восходит к арабскому корню и в переводе означает «способный, расторопный, дельный». Давая подобное имя своему сыну, родители надеялись, что у него будут все перечисленные качества.