Фамилия Каиргали — один из тех случаев, когда русская модель фамилии наложилась на тюркское или арабо-персидское имя. Судя по всему, перед нами пример фамилии-трансформации, где первоначальное имя или прозвище, записанное в документах, со временем закрепилось в качестве родового обозначения.

В основе фамилии лежит мужское личное имя Каиргали. Оно составное, и его разбор ведет нас в арабо-персидскую и тюркскую ономастику. Первая часть, «Каир» (чаще передается как «Кайыр», «Каир», «Хаир»), восходит к арабскому «хайр» — «благо», «добро», «добродетель». Вторая часть — «Гали» (Али) — одно из имен Аллаха в исламе, означающее «высокий», «возвышенный», «великий», а также имя халифа Али. Таким образом, имя Каиргали можно перевести как «благо Али» или «добродетель возвышенного». Это теофорное имя, то есть содержащее в себе обращение к высшим силам, распространенное в среде казахских, татарских, башкирских и других тюркоязычных народов, исповедующих ислам.

Фамилия Каиргали не имеет типичного русского суффикса (-ов, -ев, -ин), который обычно добавлялся к основе. Это так называемая «архаичная» или «усеченная» форма, когда фамилией стало само имя в его исходном виде. Такое часто происходило при переписях населения в XIX — начале XX века, особенно в казахских степях и в Поволжье: писарь записывал человека по имени, и это имя становилось фамилией для его потомков. Поэтому, скорее всего, предок носителя этой фамилии был известен просто как Каиргали, а его дети и внуки получили фамилию по отцу.

Регионально фамилия тяготеет к Западному Казахстану, Астраханской области, а также к Татарстану и Башкортостану. Встречаемость фамилии невысокая, что говорит о ее локальном бытовании. В дореволюционной России эта фамилия вряд ли принадлежала дворянскому сословию — скорее, это фамилия крестьян, казахов-скотоводов или татарских торговцев, которые при получении паспортов или приписке к волости были записаны по имени.

Стоит обратить внимание на написание. Встречаются варианты Каиргалиев (с добавлением русского суффикса -ев, что делает фамилию более «привычной» для русского уха) и Кайыргали (с буквой «ы», передающей тюркское произношение). Вариант Каиргали — наиболее близкий к книжной фиксации арабского имени.