Фамилия Калаганова — одна из тех, где на небольшом пространстве сошлись тюркские, персидские, арабские и славянские корни, и разобраться в её происхождении непросто. Начнём с самого прямого пути. По одной из версий, в основе лежит киргизский глагол «калганда» — «суетиться, торопиться». Прозвище Калаган в таком случае давали человеку беспокойному, вечно спешащему, нервному. Эта версия проста и логична: она объясняет фамилию через характер предка.

Сложнее и экзотичнее другая гипотеза, разбивающая фамилию на две части: персидско-таджикское «кал» и арабское имя Гани. «Кал» (от слова «hol» — «родинка») в восточной традиции часто входило в состав имён. Имя Гани означает «очень богатый, состоятельный». В этом случае Калаганов — носитель составного имени, что типично для мусульманского антропонимикона. Однако у этой версии меньше сторонников: в русской фамильной системе сложные имена такого типа обычно не давали прозвищ, а переходили в фамилию целиком.

Третий вариант уводит нас в русские говоры. Фамилия Калаганов могла быть вариантом более известной фамилии Калганов. Слово «калган» в тверских, рязанских и тамбовских говорах означало простую деревянную чашку, грубо вытесанную топором: ковш, ведро, телячью кормушку. Тогда предок Калагановых — мастер-древодел, изготовитель хозяйственной утвари. Прозвище Калган давали и капризному, своенравному человеку — по аналогии с грубой, неотёсанной посудой. Эта бытовая версия хорошо вписывается в модель прозвищ по роду занятий и чертам характера.

Наконец, нельзя обойти растение калган (лапчатка прямостоячая). Его пряные корни использовали в пищу, настаивали на них водку, пекли калганные пряники. Прозвище Калаган мог получить либо травник, либо любитель таких кушаний. Эта версия менее вероятна, чем ремесленная, но имеет право на существование, особенно если фамилия встречается в регионах, где калган был распространён и широко применялся.

Как видите, у фамилии Калаганова — веер возможностей. Скорее всего, перед нами не один род, а несколько, возникших в разное время и в разной среде: тюркская степь, поволжские сёла с восточным влиянием и центральнорусские деревни с плотницким промыслом. Окончательно установить, какая из версий верна для конкретной семьи, можно только по данным генеалогии: где жили предки, чем занимались, как звали их в переписных книгах.