Фамилия Калеканов — один из тех случаев, когда внешне понятное слово обманчиво. На первый взгляд кажется, что в основе лежит прозвище «Калека», то есть человек с физическим недостатком. Однако в русской ономастике такой прямой путь — самый редкий. Прозвища по увечьям действительно давали, но они обычно ложились в основу фамилий с суффиксами -ин или -ов (Калекин, Калеков). У Калеканова суффикс -анов, и это меняет дело.

Суффикс -анов в русских фамилиях чаще всего указывает на тюркское или восточное происхождение основы. Он характерен для фамилий, образованных от прозвищ или имен с конечным -ан: например, Татаринов, Болдырев (от Болдырь — тюркское имя). В случае Калеканова основой могло быть имя или прозвище Калекан, а оно, скорее всего, восходит к тюркскому корню. В ряде тюркских языков «кале» или «кала» означает «крепость», «город», а суффикс -ан образует прилагательные. То есть Калекан могло значить «крепостной», «городской» или быть именем-оберегом, данным ребенку, чтобы он вырос сильным, как крепость.

Есть и другая версия, менее вероятная, но допустимая: Калеканов могло возникнуть от прозвища Калека с последующим наращением суффикса -ан для смягчения звучания. В говорах встречались формы вроде «калеканый» (искалеченный), но это редкая модель для фамилии. Более правдоподобно, что первоначальная форма была Калеканов, где -ан — часть корня, а не суффикса.

Географически фамилия Калеканов редкая, встречается в основном в Поволжье и на Южном Урале — регионах, где веками шло смешение славянского и тюркского населения. Это косвенно подтверждает версию о восточном корне. Предки носителей фамилии могли быть либо выходцами из татарской или башкирской среды, принявшими православие, либо русскими, получившими прозвище от соседей-тюрков.

В написании фамилия устойчива: варианты Калеканов, Калеканова. Двойное «к» в корне (Калекканов) — ошибка, не зафиксированная в документах. Фамилия не относится к дворянским и не встречается в старых родословных книгах, что типично для поздних фамилий крестьян или мещан, окончательно закрепившихся в XIX веке.