Фамилия Каликулова — редкий пример, где основа, суффикс и окончание работают как единый механизм, но разобрать его можно с двух сторон. Сразу главное: фамилия образована от мужского имени Каликул (вариант — Каликула). Суффикс -ов- (в женском роде -ова) указывает на принадлежность: «сын Каликула» или «дочь Каликула». Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Кали́кулова, хотя в быту встречаются варианты.

Само имя Каликул — это сложный гибрид. Первая часть «Кали» восходит к арабскому «халиль» (друг, близкий) или к имени Калим (говорящий, красноречивый). В тюркских языках «кали» может означать «останься» или быть частью составного имени. Вторая часть «кул» — тюркское слово «раб», «слуга». В именах оно часто означало «раб Божий», то есть смиренный, преданный человек. В сумме Каликул можно перевести как «раб Красноречивого» (имея в виду Аллаха) или «раб Друга» — в зависимости от того, какой корень брать за основу.

Географически фамилия Каликулова встречается в регионах с сильным тюркским и исламским влиянием: в Татарстане, Башкортостане, среди казахов и киргизов. У башкир и татар имя Каликул фиксировалось ещё в XIX веке, и фамилия от него — естественное продолжение. В русском контексте она редка, что делает её маркером конкретной этнической или родовой традиции.

Спорный момент: не путать с римским императором Калигулой. Фамилия Каликулова не имеет к нему отношения — это случайное созвучие, вызванное разными языковыми корнями. Основа здесь чисто восточная, и попытки связать её с латынью или историей Древнего Рима ошибочны.

Однокоренные фамилии — Каликулов, Каликуллин, Калимуллин. Все они строятся вокруг тех же корней, но с разными суффиксами. Каликулова стоит особняком из-за редкого сочетания «кали» и «кул», которое не так часто встречается в фамилиях, как, например, Абдуллин или Халилов.