Фамилия Кальмаев имеет очень интересную историю происхождения и относится к распространенному типу древнейших восточных фамилий, ведущих свое начало от тюркских носителей, а именно выходцев из Золотой Орды: или от печенегов, или от половцев. Соответственно, своими корнями фамилия Кальмаев уходит в XV-XVII вв. Проникновению инонациональных основ в состав русских фамилий, и в частности в состав фамилии Кальмаев способствовал тот исторический факт, что многие дворяне в России были по своему происхождению нерусскими. Фамилия Кальмаев образована от тюркского имени Калмай, в основе которого лежит слово kalma – «оставшийся». Возможно, так назвали ребенка в семье, где дети часто умирали. Сведения в родословной о восточном происхождении фамилии Кальмаев являются более или менее точными и подтверждаются соответствующими восточным именем ее родоначальника. Тем не менее, фамилия Кальмаев представляет собой замечательный памятник восточной письменности и культуры.