Фамилия Калматова — женская форма фамилии Калматов, а та, в свою очередь, образована от мужского личного имени Калмат. Это имя — сложный случай для этимолога, и здесь стоит сразу развести две основные версии, потому что корни могут быть как тюркскими, так и финно-угорскими, что отражает историю Поволжья и Урала.

Первая и самая вероятная версия: имя Калмат происходит от тюркского «калма» (оставаться, остаться) с добавлением аффикса -ат. В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, такие имена давали детям, которые выживали после тяжелых болезней или рождались в семье, где дети умирали. Смысл имени-оберега: «пусть останется (живым)». Суффикс -ов в фамилии указывает на принадлежность: «сын Калмата». Таким образом, Калматовы — потомки человека, которого нарекли этим охранительным именем.

Вторая версия, менее распространенная, но имеющая право на существование, выводит основу из марийского языка. В марийском «калма» означает «глухой, глухое место» или «калмак» — «глухарь». Прозвище Калмат могли дать глуховатому человеку или тому, кто жил в глухой лесной местности. Однако эта версия слабее: прозвища от слова «глухой» в русских фамилиях обычно образуются через «Глухов», а не через тюркский аффикс.

Географически фамилия Калматовы (и Калматова) распространена в Татарстане, Башкортостане, а также среди казанских татар и башкир. Встречается и у марийцев, но там чаще фиксируется в русифицированной форме. Социальный контекст: в XVIII–XIX веках носители фамилии были в основном государственными крестьянами или тептярями (сословие в Башкирии, платившее ясак). Никакого дворянского корня у этой фамилии нет — она чисто народная, крестьянская.

Есть еще один нюанс: в некоторых говорах фамилию могли записать как Калматов, а при переписи исказить в Калматова, если речь шла о женщине, но в официальных метриках фиксировали мужскую форму. Так что современная носительница фамилии Калматова может быть уверена: её предки жили на востоке европейской России, а имя-основа напрямую связано с надеждой на выживание ребенка.