Фамилия Кальнишевский звучит как типичная польская или украинская шляхетская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Формант -ский (или -цкий) в славянских фамилиях чаще всего указывает на происхождение от географического названия — села, местечка или усадьбы. Основа здесь — Кальниш или Кальнишево. Скорее всего, предок носителя этой фамилии владел землей или жил в населенном пункте с таким названием. В польской и украинской ономастике такие фамилии были распространены среди мелкой шляхты и казацкой старшины.

Корень «Кальниш» восходит к украинскому или польскому слову «кальний» — грязный, болотистый, топкий. В диалектах «каль» — это грязь, слякоть, особенно на дорогах после дождя. Соответственно, Кальнишевский — это «тот, кто из Кальнишева», то есть из села, стоящего на болотистой почве или у грязного ручья. Прямой связи с календарем или именем Каллиник (хотя такое имя существует) здесь нет: фамилия образована от топонима, а не от крестильного имени.

Интересная деталь: самая известная историческая фигура с этой фамилией — Пётр Кальнишевский, последний кошевой атаман Запорожской Сечи (XVIII век). Его фамилия — того же корня, что и у простых казаков, но именно его случай показывает, как «географический» суффикс -ский мог указывать на принадлежность к старшине или знатному роду. Впрочем, в народе запорожцев часто называли по прозвищам, и «Кальниш» могло быть прозвищем за характер или внешность, а уже потом закрепилось как фамилия.

Географически фамилия тяготеет к Центральной и Восточной Украине, а также к историческим землям Речи Посполитой. В России она встречается реже, чаще — у потомков переселенцев или казаков. Вариантов написания практически нет: форма Кальнишевский устойчива, без чередований вроде Калнышевский (хотя в старых документах могли писать через «ы»). Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Кальницкий или Кальновский — это уже другие модели, с иными суффиксами, но с той же основой «кальн-».

Таким образом, Кальнишевский — это фамилия, которая прямо говорит о месте жительства предков: болотистая местность или село с «грязным» названием. И хотя сегодня она звучит аристократично, её корни — в обычной географии и крестьянском быте.