Фамилия Калницкие (в мужском роде — Калницкий) относится к распространённому типу славянских фамилий, образованных от названия местности. Её основа — прозвище Калницкий, которое, скорее всего, указывало на выходца из села Калнице. Это село расположено в Сяноцком уезде на территории современной Польши, в исторической области Галиция.

Название села восходит к общеславянскому слову «кал», которое в древности означало «грязь», «тина», «болото». Скорее всего, поселение находилось в сырой, болотистой местности, что и закрепилось в его имени. Соответственно, прозвище Калницкий получал человек, переселившийся из Калнице. По мере закрепления прозвища за потомками оно превратилось в наследственную фамилию.

Фамильная модель на -цкий (-ский) типична для шляхетских и крестьянских родов на землях Речи Посполитой, особенно на территории современной Украины, Беларуси и восточной Польши. Такие фамилии часто указывали на родовое поместье или место, откуда родом был основатель семьи. В случае с Калницкими мы видим именно эту модель: суффикс -цкий присоединён к топониму Калнице.

Среди известных носителей фамилии — словацкий поэт, педагог и дипломат Юрай Калницкий. Он окончил философский факультет Братиславского университета, специализировался на проблемах образования, автор девяти монографий (в основном по профессиональному образованию и переподготовке кадров). В 2001–2002 годах руководил Отделом международного сотрудничества и европейской интеграции Министерства образования Словакии. Его пример показывает, что носители фамилии встречаются не только в польском, но и в словацком культурном пространстве.

Точное время возникновения фамилии Калницкие установить сложно — процесс формирования наследственных фамилий в этом регионе растянулся на несколько столетий, с XV по XVIII век. Однако её структура и географическая привязка позволяют уверенно говорить о том, что это один из характерных памятников славянской ономастики, связанный с конкретным местом и его природными особенностями.