Фамилия Калялин — одна из тех, что образована не от крестильного имени, а от прозвища. В основе лежит прозвище Каляла, которое, в свою очередь, восходит к глаголу «калять». В русских говорах это слово означало «пинать, кидать, бросать». Скорее всего, так прозвали забияку, драчуна или человека с неспокойным, резким нравом.

Однако не стоит торопиться с выводом, что предок обязательно был буяном. Глагол «калять» мог относиться и к работе. В некоторых ремёслах, например в кузнечном или кожевенном деле, действия, связанные с резким движением или броском, называли тем же словом. Поэтому прозвище Каляла могло закрепиться за человеком по роду занятий — как наиболее употребительное именование в среде, где его знали именно по этой черте или профессии.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: к основе на -а (Каляла) добавился типичный русский патронимический суффикс -ин. Он указывает на принадлежность: «чей?» — Калялин, то есть сын или потомок Калялы. Это одна из самых распространённых моделей в русских фамилиях, наряду с суффиксом -ов/-ев.

Интересно, что фамилия Калялин не зафиксирована в старых боярских списках или родословных книгах. Судя по всему, она сформировалась в среде крестьян или посадских людей, где прозвища были особенно живучи и часто вытесняли церковные имена. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России — именно там диалектный глагол «калять» был в ходу.

Среди носителей фамилии есть и люди, оставившие след в истории государственной службы. Известен Виктор Иванович Калялин, который дослужился до Советника государственной гражданской службы Российской Федерации 1 класса и был награждён памятной медалью в честь 850-летия Москвы. Его карьера — пример того, как фамилия с корнем, означающим «бросать, пинать», не помешала человеку занять высокий пост в системе государственного управления.