Фамилия Калялины, как и многие русские фамилии, восходит к прозвищу. В основе лежит прозвище Каляла, а оно, в свою очередь, образовано от глагола «калять». В славянских говорах это слово означало «пинать, кидать, бросать». Скорее всего, прозвище дали человеку с бойким, задиристым нравом — этакому забияке, который любил «покалять» (покидать) что-то или кого-то. Впрочем, не стоит сбрасывать со счетов и профессиональную версию: в некоторых ремёслах «калять» могло означать специфическое действие, например, подбрасывать или перекидывать груз. Тогда прозвище закреплялось за мастером по характерному рабочему движению.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе «Калял-» добавился типичный русский патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность («чей?» — «Калялин сын»). Так потомки человека по прозвищу Каляла стали Калялиными. Это одна из самых распространённых словообразовательных схем для русских фамилий, восходящих к прозвищам на -а/-я.

Стоит обратить внимание на редкий для центральной России суффикс основы — -ял-. Он чаще встречается в северных и северо-западных говорах, что может указывать на географические корни рода. Если в южных диалектах глагол «калять» мог звучать иначе или вовсе отсутствовать, то в новгородских или вятских землях он был в ходу. Поэтому первые носители фамилии, вероятно, жили именно в этих краях.

Среди известных носителей фамилии — Виктор Иванович Калялин, имевший чин Советника государственной гражданской службы Российской Федерации 1 класса и награждённый памятной медалью в честь 850-летия Москвы. Его пример показывает, что фамилия, начавшись с прозвища деревенского задиры, благополучно дожила до наших дней в среде государственных служащих.

Итоговая версия происхождения, как и для многих старых русских фамилий, остаётся делом генеалогического поиска. Прозвище могло закрепиться в одной конкретной местности и лишь спустя поколения распространиться шире, поэтому без архивных записей о первом Каляле говорить о точном времени и месте рождения фамилии преждевременно.