Фамилия Кальжанова — один из примеров того, как тюркское имя, пройдя через русскую грамматику, закрепилось в качестве наследственного родового имени. Её основа — мужское казахское имя Кальжан. Оно составное: первая часть «кал» переводится как «родинка», вторая — «жан» означает «дыхание, душа, жизнь». В казахской антропонимии «жан» часто добавляли к именам в качестве ласкательного или уменьшительного элемента, так что имя Кальжан можно понимать и как «душа-родинка», и как ласковое прозвище человека с родинкой.

Фамилия образована по русской модели: к основе Кальжан прибавили суффикс -ов, который в славянской традиции обозначает принадлежность («чей?» — Кальжанов). Получается, что Кальжановы — это потомки человека по имени Кальжан. Форма Кальжанова — женская или родительная падежная форма, типичная для русских фамилий на -ов.

В документах фамилия встречается, в частности, в Книге памяти Северо-Казахстанской области. Там упомянут кладовщик Кальжанов Зейнулла, родившийся в 1896 году в селе Жаргалы Ленинского района. Эта запись — не просто архивная строка, а свидетельство того, что фамилия бытовала в казахской среде Северного Казахстана ещё до массовой паспортизации XX века.

Обратите внимание на суффикс: в отличие от многих тюркских фамилий, оканчивающихся на -оглы или -улы (например, Кальжаноглу), русская форма Кальжанов заменила патронимический показатель на славянский -ов. Это обычная практика для народов, живших в Российской империи: имена и прозвища адаптировались под русскую фамильную модель. Поэтому фамилия Кальжанова — не калька с тюркского, а гибридная конструкция: тюркское имя плюс русский суффикс.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Кальжанов стоит в одном ряду с Кальяновым, Кальменовым, Кальбаевым. Во всех случаях корень «кал» («родинка») повторяется, а вторая часть имени варьируется. Так что Кальжановы — это не просто носители фамилии, а потомки человека, которого когда-то назвали «родинка-душа».