Фамилия Камиев — одна из тех русских фамилий, которые ведут начало не от славянского имени, а от тюркского прозвища. Это распространённая модель для дворянских и купеческих родов: вспомним Тургенева (от тюркского «турген» — быстрый, скорый), Аксакова (от «аксак» — хромой) или Булгакова (от «булгак» — беспокойный). Камиев стоит в том же ряду — его основа восходит к тюркскому прозвищу Ками, которое, скорее всего, означало «оставшийся», «уцелевший» или «поздний ребёнок» (от тюркского kam — остаток, последыш). В тюркской среде такое имя часто давали младшему сыну, родившемуся после долгого перерыва или когда старшие дети уже выросли.

Фамилию образовали по русской патронимической модели: к основе Ками прибавили суффикс -ев, указывающий на принадлежность («чей?» — Камиев). Это типичный способ русификации тюркских прозвищ: суффикс -ев присоединяли к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или гласный, чтобы вписать фамилию в привычную для русского уха систему. В отличие от фамилий на -ин (от основ на -а/-я) или -ов (от твёрдых согласных), Камиев — пример именно «мягкого» оформления.

Географически фамилия встречается преимущественно в Поволжье и на Урале — регионах, где веками шёл активный контакт русского и тюркского населения. Предки Камиевых могли быть татарами, башкирами или чувашами, перешедшими в православие, или русскими, получившими прозвище от тюркского соседа. Второй вариант даже вероятнее: в документах XVI–XVII веков прозвища вроде Ками часто давали русским служилым людям, жившим в смешанных слободах.

Интересная деталь: фамилия Камиев не имеет ничего общего с арабским именем Камиль (совершенный) или чеченским Ками (как вариант имени). Её тюркский корень — другой, более древний и бытовой. Сравните с однокоренными фамилиями Камов, Камин — все они восходят к тому же прозвищу, но с разными суффиксами. Камиев — самая точная патронимическая форма, прямо указывающая на отца по прозвищу Ками.

Сословного барьера у фамилии не было: Камиевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками. В метрических книгах XIX века эта фамилия встречается у государственных крестьян Казанской губернии и у оренбургских казаков. Дворянской ветви, судя по доступным данным, не образовалось — фамилия осталась «низовой», что только подчёркивает её прозвищное, живое происхождение.