Фамилия Камлыков — редкий случай, когда основа, скорее всего, тюркская, а суффикс — русский, и это сразу говорит о географии и истории семьи. Модель проста: корень «камлык» плюс типичный русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын» или «потомок» человека по прозвищу Камлык.

Самая прямая и правдоподобная версия ведет к тюркскому слову «камлык» (или «камлык»). В ряде тюркских языков, особенно в казахском, башкирском и татарском, «кам» — это шаман, знахарь или прорицатель. Суффикс -лык образует прилагательное или существительное, обозначающее свойство или занятие. Соответственно, «камлык» — это «шаманство», «колдовство», «знахарство». Прозвище Камлык могли дать человеку, который занимался народным врачеванием, заговаривал болезни или считался ведуном. В русской среде, особенно в пограничных с тюркскими народами областях (Поволжье, Урал, Оренбуржье), такое прозвище могло закрепиться за выходцем из тюркской среды, который переселился или служил у русских.

Есть и более приземленная, бытовая версия. В некоторых тюркских диалектах «камлык» могло означать «тростник» или «камыш» (ср. с «камыш» в русском языке). Тогда прозвище Камлык дали бы человеку, жившему у зарослей камыша, или тому, кто торговал тростником, крыл им крыши. Эта версия слабее, потому что для «камыша» в тюркских языках чаще используются другие корни (например, «қамыс»), но полностью исключать ее нельзя, особенно если фамилия бытует в степных регионах.

С точки зрения словообразования, Камлыков стоит в одном ряду с фамилиями вроде Татаринов, Башкиров, Мордвинов — то есть образованными от этнических или социальных прозвищ, заимствованных из других языков. Однако, в отличие от них, «камлык» — не этноним, а именно прозвание по роду занятий или свойству.

Встречаемость фамилии крайне низкая. Основной ареал — юг России, Поволжье и Западная Сибирь. Дворянства среди Камлыковых не отмечено: это фамилия крестьян, казаков или мещан, которые получили ее по прозвищу предка, скорее всего, в XVII–XVIII веках, когда активно шло заселение южных рубежей и смешение русского и тюркского населения.