Фамилия Камонин образована от прозвища или нецерковного имени Камоня. Основа здесь — корень «кам-», который в русских говорах имел несколько значений. Самое вероятное: «камень». В тверских, псковских и новгородских диалектах «камоня» — это каменная глыба, валун. Прозвище Камоня могли дать человеку крепкому, коренастому, с тяжелым характером — «каменному» по духу или по силе.

Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Камонин буквально означает «сын Камони», «из рода Камони». Это типичная модель русских фамилий XVI–XVII веков, когда отчество в форме притяжательного прилагательного закрепилось как наследственное имя. Фамилия не дворянская и не крестьянская в строгом смысле — она могла возникнуть в любой среде, где было принято уличное прозвище.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В рязанских и тамбовских говорах «камонить» значило «уклоняться от работы», «лениться». Тогда Камоня — ленивый человек, бездельник. Но эта гипотеза слабее: глагол редкий, а прозвища по физическим качествам встречаются намного чаще, чем по поведенческим чертам, если те не ярко выраженные.

Однокоренных фамилий немного: Каменев, Камнев — те же, но с прозрачной основой. Камонин стоит особняком из-за суффикса «-он-», который придает слову уменьшительно-ласкательный или фамильярный оттенок. В этом его отличие: не «каменный», а именно «каменный малый», «камешек».

Географически фамилия тяготеет к центру России и Поволжью. Данных о массовом бытовании на Севере или в Сибири нет. В дореволюционных переписях Камонины встречаются в основном среди государственных крестьян и мещан — то есть свободных, но не привилегированных сословий. Знатных родов с этой фамилией не зафиксировано.