Фамилия Камповы — один из примеров того, как немецкое по происхождению имя прижилось на русской почве, обрастая типичным для восточных славян суффиксом. В основе лежит немецкое прозвище Камп (Kamp), а окончание -ов указывает, что носитель — сын или потомок человека с таким прозвищем. Это русифицированный вариант фамилии Камп, и появился он не случайно.

Основная версия связывает прозвище Камп с немецким словом Kamp, что значит «огороженный участок земли», «поле» или «равнина». В этом случае предок мог владеть наделом, на котором, например, выращивал овощи на продажу. Такая модель образования фамилии от названия земельного участка встречается и в других языках, но здесь она прямо указывает на род занятий или место жительства основателя рода.

Есть и альтернативное объяснение: от немецкого Kampe — «война», «битва». Тогда прозвище могло закрепиться за воином, профессиональным солдатом. Обе версии имеют право на существование, и без конкретных генеалогических данных трудно отдать предпочтение одной из них. Но важно, что в обоих случаях корень — немецкий.

Исторический контекст подсказывает, когда и как фамилия Кампов могла появиться в России. В XVIII веке, особенно при Екатерине II, шло массовое переселение немцев в Поволжье. Многие из них получали русские окончания фамилий по мере адаптации. Вероятно, предок Камповых был одним из таких переселенцев, и его фамилия со временем оформилась по модели «Камп + ов». При этом окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований — процесс формирования каждой отдельной фамилии был длительным и не всегда имел привязку только к одной местности.