Фамилия Канчанин — случай, когда написание скрывает за собой несколько возможных историй, и ни одну из них нельзя отбросить. Скорее всего, перед нами фонетический вариант фамилии Кончанин: безударное «о» в первом слоге в ряде говоров перешло в «а», и буква закрепилась на письме. В основе лежит прозвище Кончаня, а оно, в свою очередь, образовано от слова «конец». Тут открывается простор для догадок: жителя окраины («конца» села) могли так прозвать за место жительства, а могли — за род занятий, если тот постоянно имел дело с краем, кончиком чего-либо (например, швец или рыбак, работающий с концом нити или снасти).

Однако есть и другая, более узкая версия: турецкое слово «konç» означает «голенище». Если прозвище пошло оттуда, то Кончаня — сапожник, мастер, который кроил и шил именно эту часть обуви. Это делает фамилию профессиональной, привязанной к конкретному ремеслу, а не к месту.

Третья гипотеза уводит нас в казанско-татарскую среду. Тюркское слово «кюнче» переводится как «кожевник». В этом случае Кончаня — тоже человек, работающий с кожей, но уже не сапожник, а выделыватель сырья. Прозвище могло закрепиться как обиходное имя, а затем, по обычной русской модели, дало фамилию с суффиксом -ин, указывающим на принадлежность: «чей?» — Кончанин, то есть потомок Кончани. Со временем звучание сместилось в сторону Канчанин, и именно в таком виде фамилия дошла до наших дней.

Что объединяет все три версии — они рисуют образ человека, либо связанного с обработкой кожи и шитьём, либо жившего на краю поселения. Фамилия редкая, и без дополнительных генеалогических изысканий сказать, какая из веток верна для конкретной семьи, сложно. Но в любом случае её носитель может смотреть на свою фамилию как на метку, оставленную предком-ремесленником или старожилом окраины.