Фамилия Кандаракова — редкий случай, когда географию можно поставить во главу угла. Она отчетливо тяготеет к Хакасии и югу Красноярского края. Если вы встретили человека с такой фамилией, высока вероятность, что его корни — из хакасского рода (сеока) или из старожильческого русского населения, веками жившего бок о бок с коренными народами Саяно-Алтая.

Основа фамилии — тюркское или монгольское слово «кандара» (или «хандара»). В разных диалектах оно может означать либо «сосна» (сравните с хакасским «хазын»), либо быть связанным с древним родовым именем. Хакасские фамилии часто образовывались от названий родов (сеоков), и Кандараков — типичный пример такого патронима. Суффикс -ов/-а — русский, добавленный при переходе в официальную документацию Российской империи, что характерно для хакасских и алтайских фамилий. Форма Кандаракова (женский вариант) указывает, что носительница — женщина, либо что изначально фамилия закрепилась в форме прилагательного женского рода, что бывает, если запись велась по матери или вдове.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «кандарить» (архаичное диалектное слово, означающее «канючить», «выпрашивать»). В этом случае фамилия могла быть прозвищем, но для Сибири, где фамилия распространена, тюркская этимология убедительнее: прозвищный след ведет скорее в центральные русские губернии, где Кандараковых почти нет.

Односложный корень и редкий для русского уха звуковой ряд делают фамилию Кандаракова ярким маркером сибирского пограничья культур. Это не дворянская фамилия и не фамилия духовенства — она из крестьянской или казачьей среды, где прозвище или родовое имя легло в основу без искусственных книжных переделок.