Фамилия Кандаров звучит непривычно для русского уха, но её происхождение яснее, чем кажется. В основе лежит тюркское слово «кандар» или «кандыр» — так в ряде тюркских языков называли кровавую колбасу, кровяную похлебку или просто «кровь» (от «кан»). Соответственно, прозвище Кандар могли дать либо мяснику, либо человеку, который занимался забоем скота, либо тому, кто готовил или продавал это блюдо. В переносном смысле прозвище могло закрепиться за вспыльчивым, «горячим» человеком.

Модель образования типична для русских фамилий тюркского происхождения: к основе «Кандар» добавили патронимический суффикс -ов. Это означает «сын Кандара» или «из рода Кандаров». Встречается и вариант без суффикса — Кандар, но он гораздо реже. По той же схеме возникли фамилии Кандыров, Кандауров, Кандалин — все они восходят к разным формам того же корня.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью, Уралу и Западной Сибири — регионам, где исторически плотно соприкасались русское и тюркское население. В татарской и башкирской среде встречается фамилия Кандаров без переосмысления, как исконная. У русских она могла закрепиться через прозвище, данное пришлому тюрку или человеку, занятому «кровавым» ремеслом.

Спорных версий немного. Иногда Кандарова связывают с арабским «кандар» (вид смолы, ладан), но это экзотическое растение вряд ли было основой для прозвища в крестьянской среде. Более правдоподобно возведение к тюркскому «кандыр» — «кровяной», что подтверждается и параллельными фамилиями, и бытовой логикой прозвищ.

В дореволюционных списках Кандаровы не относились к привилегированным сословиям. Это фамилия крестьян, мещан, казаков — людей, чьи предки кормились ремеслом или землёй.