Фамилия Канорина — редкий случай, когда женская форма закрепилась в качестве основной. По правилам русской ономастики, в большинстве фамилий на -ин мы имеем дело с притяжательным суффиксом, указывающим на родство: «чей?» — Канорин. Но здесь исходная мужская форма — Канорин, а не Канора. То есть перед нами не «жена Каноры», а фамилия, образованная от мужского прозвища или имени Канора.

Основа «Канор-» почти наверняка восходит к тюркскому или арабскому имени Канбар (или Ганбар), которое в русской народной среде переделали в более привычное «Канор». Имя Канбар означает «сахар», «сладость» или, по другой версии, «амбра» — благовонное вещество. В XVI–XVII веках татарские имена и прозвища часто проникали в русские крестьянские и посадские семьи, особенно в южных и восточных регионах. Фамилия могла закрепиться за человеком, которого в детстве ласково называли Каноркой — сладким, любимым.

Есть и более прозаичная версия: Канора — это диалектное прозвище для человека с заметной внешностью. В некоторых говорах «канора» означало что-то вроде «крикун» или «ворчун», но эта гипотеза слабее, так как слово не зафиксировано в авторитетных словарях русских говоров. Упоминать её стоит только для полноты картины.

Географически фамилия Канорина встречается крайне редко. Основные очаги — Поволжье и юг России, что косвенно подтверждает тюркский след. В дореволюционных переписях носители фамилии числились в основном среди государственных крестьян и мещан. Дворянских родов с такой фамилией не было.

Если сравнивать с однокоренными, то фамилия Канорин (мужская форма) встречается ещё реже, чем Канорина. Зато есть фамилия Каноров — с другим суффиксом, но от той же основы. Они могут быть вариантами одного прозвища, разошедшимися по разным уездам.