Фамилия Кантанта — редкая и нестандартная для русского уха. В ней слышен отголосок итальянского или испанского языка, и это не случайно. Основа фамилии — слово «кантанта» (итал. cantante — «певец», «певица»; исп. cantante — то же самое). В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных суффиксами -ов, -ин или -ский, Кантанта стоит в чистой, «голой» основе, без какого-либо окончания-притяжания. Это указывает на то, что фамилия, скорее всего, искусственная или поздняя, либо принесена в русскую среду извне.

Самая вероятная версия происхождения — семинарская. В духовных училищах и семинариях XVIII–XIX веков было принято давать будущим священникам благозвучные фамилии на латинский или греческий манер. «Кантанта» могла стать прозвищем-фамилией для семинариста с хорошим голосом, певчего из церковного хора. Второй вариант — фамилия могла возникнуть в среде обрусевших иностранцев, например, итальянских или французских музыкантов и певцов, которые приезжали в Россию по приглашению императорского двора или помещиков. Со временем их потомки, утратив язык, сохранили звучную фамилию.

Географически фамилия Кантанта встречается крайне редко и преимущественно на юге России и в Сибири — регионах, куда ссылали или переселяли людей, и где оседали выходцы из разных сословий. Никакой связи с крестьянскими прозвищами от ремесла или внешности здесь нет: это фамилия, которая с самого рождения была «книжной», музыкальной. Если ваш предок носил эту фамилию, он с высокой долей вероятности был либо выпускником духовной семинарии, либо потомком приезжего артиста или учителя музыки.