Фамилия Кантанюк — редкий случай в русском ономастиконе, и её разбор требует внимания к нескольким деталям сразу. Начнём с суффикса. Формант -юк типичен для западноукраинских и белорусских фамилий, особенно распространён на Волыни, в Подолье и на Гродненщине. Он указывает на уменьшительное или патронимическое значение: «сын такого-то» или «маленький, младший». В этой модели Кантанюк — это «сын Кантана» или «потомок Кантана».

Самая сложная часть — корень Кантан-. В русском языке такого слова нет, и это сразу подсказывает, что основа, скорее всего, заимствованная. Наиболее правдоподобная версия ведёт к румынскому или молдавскому слову «cântan» (певец, музыкант). В Молдове и на Буковине прозвище Кантан могли дать человеку, который пел или играл на народных инструментах — такое занятие было заметным в сельской общине. Фамилии на -юк с румынской основой встречаются в Черновицкой области и на юге Винничины, где исторически смешивались славянское и романское население.

Вторая версия, менее вероятная, но не исключённая: связь с тюркским «кантан» (кровожадный, жестокий) или с турецким «kantan» (чеканщик монет). Однако для фамилии на -юк тюркская основа нетипична — такие корни чаще обрастают суффиксами -ов/-ев. Кроме того, в славянских говорах могла произойти переделка чужого имени, например, от молдавского Константин (через форму Канта).

По сословию предки Кантанюков, скорее всего, были крестьянами или мещанами западных губерний Российской империи. Фамилия не встречается в дворянских родословных книгах и не фиксируется в ранних московских переписях. Её география сегодня — Украина (особенно Хмельницкая, Тернопольская области) и юг Беларуси, отдельные носители есть в Молдове и Румынии.

Интересная деталь: написание через «ю» (Кантанюк, а не Кантанок) чётко указывает на украинскую фонетику. В русском языке эту фамилию часто переделывают в Кантанюков, но исходная форма сохраняет исходный суффикс, как, например, в фамилиях Кравчук или Левчук. Если ваш предок был Кантанюком, он почти наверняка происходил из региона, где певучесть ценили настолько, что она становилась родовым именем.