Фамилия Катанюк — редкий пример, где географический след виден почти без разбора корня. Суффикс -юк однозначно указывает на западноукраинское происхождение: такие фамилии массово формировали на Волыни, Подолье, в Галиции и на Буковине. В польской и белорусской традиции этот суффикс тоже встречается, но реже, а для украинского юго-запада он — один из главных маркеров.

Основа фамилии — Катан. Самое прямое объяснение: прозвище от глагола «катать». В диалектах так могли назвать человека, занятого валкой сукна или войлока: валяльщик, катанщик. Это ремесло было распространено в Карпатском регионе, где из овечьей шерсти делали грубое сукно. Менее вероятно, но допустимо, что прозвище дали за манеру ходьбы — переваливаться, «кататься» с ноги на ногу. В украинских говорах слово «катан» могло означать и просто «бродяга», «тот, кто катается по свету», но это значение менее устойчиво.

Есть и другая версия, более редкая. В некоторых говорах «катан» — производное от имени Касьян через усечение (Касян → Катан). Но для фамилии Катанюк этот путь кажется натяжкой: суффикс -юк обычно крепится к прозвищной, а не к канонической основе.

Фамилия не была дворянской или шляхетской. Катанюки — это преимущественно крестьянский или ремесленный род из западных областей Украины. Встречается она и сейчас в Тернопольской, Хмельницкой, Ровенской областях, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В польских метриках XIX века попадаются записи о Катанюках из-под Луцка и Ровно.

Словообразовательная модель проста: прозвище Катан плюс патронимический суффикс -юк, то есть «сын Катана». Фамилия не изменила формы с момента возникновения — ни окончание, ни ударение не варьируются в документах. Именно эта стабильность и узкая география делают Катанюк хорошим маркером для генеалогического поиска: если предки носили эту фамилию, их корни почти наверняка на западе Украины, в среде ремесленников или крестьян, занятых обработкой шерсти.