Фамилия Каньяров — редкий случай, когда основа, на первый взгляд, кажется прозрачной, но на деле ставит перед исследователем несколько загадок. Разберём её по составу. Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища: Каньяр — это предок, а его потомки стали Каньяровыми. Ключевой вопрос: что означало слово «каньяр»?

Самая вероятная версия ведёт к тюркским языкам. В башкирском, татарском и казахском языках есть корень «ҡан» (кан) — кровь, и «яр» (яр) — берег, обрыв, или же глагол «ярыу» — раскалывать, разрывать. Однако прямое сложение «кровавый берег» маловероятно для прозвища. Гораздо правдоподобнее, что «Каньяр» — это искажённое или диалектное произношение тюркского имени или прозвища Канъяр (Ҡанъяр). У башкир имя Канъяр (Каньяр) известно и переводится как «кровавый враг» или «тот, кто проливает кровь врага» (от «ҡан» — кровь и «яр» — враг, чужак). Такое имя могли дать воину или человеку с суровым нравом, чтобы уберечь его от злых сил или, наоборот, подчеркнуть его боевые качества. В этом случае фамилия Каньяров — это русифицированная форма башкирского или татарского патронима.

Вторая, менее распространённая версия, связывает фамилию с географическим названием. В Оренбургской области и Башкортостане есть топонимы с корнем «Каньяр» (например, речка Каньярка). Предок мог получить прозвище по месту жительства — «каньярский», то есть пришедший с берегов реки Каньяр или из одноимённого урочища. Суффикс -ов в этом случае оформил прозвище в фамилию.

Третья версия, самая экзотическая, предполагает связь с испанским словом «cañar» (тростниковая заросль) или «cañón» (пушка, ущелье), но она практически нереалистична для русской фамилии. Скорее всего, это случайное созвучие, а корни фамилии — в тюркской или финно-угорской среде Поволжья и Приуралья.

Фамилия достаточно редкая. Встречается в основном среди башкир, татар и русских в Оренбургской, Челябинской областях и Башкортостане. Носители фамилии, скорее всего, происходят из крестьян или казаков, живших в зоне активного тюрко-славянского контакта. Сословная принадлежность была смешанной: от государственных крестьян до казачества. Какой-либо известный исторический деятель с этой фамилией в общероссийском масштабе не зафиксирован, что только подтверждает её локальный, «народный» характер.