Фамилия Капацына — редкий пример, когда прозвище, скорее всего, пришло в русскую среду из румынского языка. Исходное слово — căpățînă, что означает «голова», «череп» или «ступица колеса». Такая многозначность открывает сразу несколько версий происхождения.

Самое прямое объяснение — прозвище по внешности. Капацыной могли назвать человека с большой головой или, наоборот, лысого — по ассоциации с голым черепом. Но не стоит сбрасывать со счетов и переносный смысл: «голова» как символ ума. В этом случае прозвище могло закрепиться за мудрым, рассудительным человеком, «головой» в прямом и переносном смысле.

Вторая ветвь значений — ремесленная. Ступица — центральная часть колеса, и прозвище Капацына могли дать мастеру, который делал или чинил колёса. В сёлах Молдавии и Бессарабии, откуда, вероятно, родом эта фамилия, колёсное ремесло было распространённым и уважаемым делом. Так что предок мог быть не просто крестьянином, а специалистом, которого знали по деревне.

Географическая привязка здесь ключевая. Фамилия Капацына явно несёт следы молдавского или румынского влияния, а значит, её корни — на территории исторической Бессарабии (современная Молдова и прилегающие области Украины). В русском языке слово переоформилось по модели женского рода (Капацына, а не Капацын), что характерно для украинских и южнорусских говоров, где фамилии на -а нередко склоняются как прилагательные.

Словообразовательная модель проста: в основе лежит прозвище Капацына, которое перешло в фамилию без добавления типичных русских суффиксов (-ов, -ин). Это указывает на относительно позднее оформление — скорее всего, в XIX веке, когда фамилии фиксировались уже по факту прозвища, без дополнительной перестройки.