Фамилия Каппец — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На слух она напоминает немецкую или польскую, но на деле почти наверняка имеет русские корни, искажённые письмом или диалектом.

Самая вероятная версия: Каппец — это фонетический вариант фамилии Каптец. В русском языке глухие согласные «п» и «т» в быстрой речи или под влиянием местного говора могли смешаться, а двойное «п» на письме закрепилось случайно. Основа здесь — слово «капт» или «капта», которое в южнорусских и украинских говорах означало «капюшон», «шапку» или «головной убор». Соответственно, Каптец (Каппец) — это человек, который делал такие головные уборы, либо тот, кто носил характерный колпак, то есть прозвище по внешнему признаку. Суффикс -ец в этой модели типичен для прозвищ и фамилий, указывающих на ремесло или свойство: кузнец, гонец, молодец.

Менее вероятна, но возможна связь с польским словом «kapiec» — «капюшон» или «наконечник». В этом случае фамилия могла попасть в русскую среду через Речь Посполитую, но тогда написание обычно сохранялось бы как Капец или Капець. Двойное «п» в русской записи — аргумент в пользу именно устного, диалектного происхождения.

Встречается фамилия Каппец крайне редко, в основном — в центральных и южных областях России, а также в Беларуси. Сословной принадлежности предков по одной фамилии не определить: Каппец мог быть и крестьянином, и мещанином, и казаком — модель образования не даёт подсказки.

Коротко: скорее всего, предок нынешних Каппецов был либо шапочником, либо человеком, которого прозвали за необычный головной убор. Фамилия — живой пример того, как устная речь переписывает письменную историю.