Фамилия Капущов звучит так, будто за ней стоит какое-то ремесло или прозвище, но на деле её происхождение неочевидно и заставляет перебирать варианты. Самая вероятная версия отталкивается от основы «капущ» — это диалектное или искажённое произношение слова «капуст(а)». В русских говорах, особенно на юге и западе, «капуста» могла звучать как «капуща» (смягчение «ст» в «щ»). Тогда фамилия Капущов — типичная «овская» фамилия, образованная от прозвища Капущ (человек, связанный с капустой: огородник, торговец или любитель этого овоща). Суффикс -ов указывает на принадлежность: сын Капуща.

Есть и другая, менее очевидная версия: связь с топонимом. В Польше и на западе Украины встречаются названия населённых пунктов вроде Капущыны или Капущанка. Если предок выходец оттуда, то фамилия могла быть адаптирована на русской почве как Капущов, хотя для польских фамилий типичнее окончание -ский. Кроме того, не стоит исключать, что основа — это прозвище от глагола «капустить» (в некоторых диалектах — пачкать, марать), но эта версия слабее: она не даёт прямого значения, а прозвища редко образовывали от таких редких глаголов.

Географически фамилия редкая и, скорее всего, локальная. Встречается она преимущественно в южных областях России (Воронежская, Ростовская области) и на Украине, где «капуща» как форма слова была в ходу. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) прямого упоминания Капущова нет, но модель образования — от прозвища на -а/-я с последующим -ов — классическая для крестьянских фамилий XIX века. Сословно предки, вероятно, были крестьянами или мещанами, а род занятий — огородничество или мелкая торговля. Никаких известных исторических личностей с этой фамилией не зафиксировано, что подтверждает её бытовое, а не аристократическое происхождение.