Фамилия Капущу — редкая и неочевидная для русского уха. С первого взгляда в ней угадывается основа «капуст-», но суффикс «-у» выбивается из привычного ряда. В русской фамильной модели нет суффикса -у: типичные окончания — -ов, -ин, -ский. Значит, корни фамилии не русские, а скорее молдавские или румынские.

В румынском языке слово «căpușă» означает «клещ». Фамилия Капущу (Capușu) — это типичная для Молдовы и Румынии модель: основа + суффикс -u, который выполняет примерно ту же роль, что русский -ов, то есть указывает на принадлежность. Буквально — «клещёв», «сын того, кого прозвали Клещом». Прозвище могло пристать к человеку назойливому, цепкому, либо к тому, кто много работал в поле или в лесу и часто приносил домой клещей — в бытовой среде такие прозвища давали без злого умысла, по внешнему сходству или привычке.

Версия о связи с «капустой» (căpățână — «кочан») тоже существует, но менее вероятна. В румынском «капуста» — varză, а căpușă и căpățână — слова с разной этимологией. Путаница могла возникнуть из-за созвучия с русским словом, но для носителя румынского языка основа «капущ-» ассоциируется именно с клещом.

Географически фамилия почти не встречается за пределами Молдовы и приграничных областей Украины (Одесская, Черновицкая области). В России она единична, и её носители — почти наверняка потомки переселенцев из Бессарабии. Сословно предки могли быть как крестьянами, так и мещанами: в Молдове фамилии на -у не закреплены за дворянством, это массовая модель.

Интересная деталь: в молдавских метрических книгах XIX века фамилию могли записывать на русский лад — Капущук или Капушев, а потом потомки вернули исходную форму. Если в вашей семье есть ветвь с такими вариантами, это дополнительный ключ к поиску.