Фамилия Караченцева образована от прозвища Караченец. Оно ведет свое начало от названия города Карачев, расположенного в Брянской области. Топоним имеет тюркскую основу и восходит либо к слову «qaracy» («верный слуга, наблюдатель»), либо к «karaca(«темноволосый, смуглый). Скорее всего, основатель рода Караченцевых был уроженцем этого города. Карачев – один из древнейших на Руси город. После татаро-монгольского нашествия и разорения Чернигова в 1239 году было образовано великое Карачевское княжество, вобравшее в себя всю нынешнюю Орловскую, часть Калужской, Тульской, Курской и немного Воронежской областей. Все это носило название земли Карачевской. В таких огромных размерах Карачевское княжество сохранялось на протяжении более двух столетий. Подсчитано, что Карачев на протяжении всей своей истории тридцать шесть раз подвергался разрушению и возрождался вновь. Не зря на месте основания города сейчас стоит гранитный камень с высеченными на нем словами: «В жестоких битвах многократно разрушенный, сожженный, основан здесь Карачев-град, из пепла возрожденный». Поскольку топонимические фамилии содержали указание не только на принадлежность к конкретной семье, но и на отношение к определенному географическому объекту, то изначально они представляли собой прилагательные с различными формантами: фамилии на – ский /-цкий и –анинов /-янинов принадлежат в основном знати и дворянству; фамилии на –итов /-ичев, -инов, -цев, - яков /-аков, - ников, -ин, -их /-ых, ев, ов. В результате, потомок человека, обладающего прозвищем Караченец, со временем получил фамилию Караченцева.