Фамилия Карафизина — женская форма, мужской вариант — Карафизин. С первого взгляда кажется, что корень здесь греческий, но на деле это редкий пример бытовой переделки татарского или тюркского имени. В основе лежит мужское личное имя Карафиза (или Карафиз), которое восходит к тюркским словам кара — «чёрный» и физа — искажённое от арабского файз (изобилие, благодать) или фаиз (победитель). В тюркской среде имя могло означать «чёрное изобилие» или, в переносном смысле, «могучий, как ночь». Собирательное значение прозвища — «смуглый, чернявый, но удачливый».

Суффикс -ин указывает на русскую модель образования фамилий от основ, оканчивающихся на -а или -я: Карафиза → Карафизин → Карафизина. В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые чаще давали по отцу (Иван → Иванов), здесь мы видим прямое присвоение по прозвищу или имени главы семьи. Такая форма типична для северных и центральных губерний России, где в XVI–XVII веках активно смешивались славянские и татарские роды.

Географически фамилия редкая и не имеет массового распространения. Встречается в Поволжье, особенно в Татарстане и соседних областях, а также среди потомков служилых татар, которые после взятия Казани переходили на русскую службу и получали поместья. В таких семьях часто русифицировали имена, но сохраняли тюркскую основу — так появились Карафизины, Карамышевы, Карауловы.

Есть и другая, менее вероятная версия: от греческого слова καραφιζι (карафизи) — «кувшинчик» или «сосуд для воды». В таком случае фамилия могла принадлежать гончару или торговцу посудой. Но эта гипотеза слабая: в русских говорах подобное заимствование не зафиксировано, а в греческих фамилиях суффикс -ин нехарактерен. Скорее всего, перед нами именно тюркско-русский гибрид времён Московского царства.

Что касается сословной принадлежности, точных данных нет. Однако суффикс -ин и отсутствие дворянской приставки -ский указывают на крестьянское или однодворческое происхождение. В XIX веке Карафизины могли быть государственными крестьянами или мещанами — людьми, которые несли тягло, но имели фамилию, отличавшую их от безземельных батраков.