Фамилия Карагузов звучит как загадка: она не похожа на привычные крестьянские прозвища и не укладывается в шаблон «от имени Ивана — Иванов». Ключ к ней — в основе «карагуз», и здесь мы сразу сталкиваемся с двумя разными мирами.

Первый и самый вероятный путь — тюркский. В языках тюркской группы (татарском, башкирском, казахском, азербайджанском) «кара» означает «черный», а «гуз» (или «кюз») — «глаз». «Карагуз» — это «черноглазый». Прозвище по внешности — одна из древнейших традиций. В тюркской среде такое прозвище давали человеку с темными глазами, а при переходе в русскую среду фамилию оформили по русской модели — добавили суффикс -ов. Это типичный случай для фамилий татарских мурз, башкирских старшин или крещёных татар, которые постепенно входили в состав русского дворянства или однодворцев. География фамилии это подтверждает: Карагузовы встречаются в Поволжье, на Урале, в Оренбуржье — как раз в зоне активных тюркско-славянских контактов.

Вторая версия, менее распространённая, но не лишённая оснований, — иранская. В персидском (фарси) «карагуз» может означать «черный баран» (от «кара» — чёрный, «гуз» — баран). В кочевых культурах прозвища по масти скота давали нередко, но в русском контексте эта версия проигрывает первой: фамилия Карагузов крайне редко встречается в Закавказье или Средней Азии, где иранские корни были бы естественнее, а её основной ареал — именно тюркский пояс России.

Что важно: фамилия не имеет отношения к слову «каракуз» (название породы лошадей или овец) — это другой корень. В написании через «о» (Карагузов, а не Каракузов) закрепился именно антропоним, а не название животного.

Если отбросить экзотику, то Карагузов — это фамилия, которая несёт в себе образ: предок был «черноглазым». И эта яркая черта внешности пережила века, превратившись в фамилию, которую сегодня носят люди, часто уже не помнящие о тюркском происхождении.