Фамилия Караманенко — яркий пример украинской фамилии, образованной по продуктивной модели с суффиксом -енко. Этот суффикс в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок» того, кто назван в корне. То есть Караманенко — буквально «сын Карамана» или «потомок Карамана». География фамилии, судя по распространённости, традиционно связана с центральными и южными регионами Украины, откуда она затем расходилась по другим территориям Российской империи и СССР.

Корень фамилии — «Караман» — имеет несколько возможных объяснений. Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках «караман» означает «чёрный», «смуглый», «тёмный». Это могло быть прозвище человека с тёмными волосами или смуглой кожей, либо указывать на род занятий (например, пастух чёрных овец). В пользу этой версии говорит и исторический контекст: на юге Украины, в степной зоне, веками соседствовали славянские и тюркские народы (крымские татары, ногайцы), и прозвища тюркского происхождения среди запорожских казаков и крестьян — обычное дело.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с географическим названием. В Турции есть город Караман, а в Молдавии и на Балканах — селения с похожими названиями. Предок мог получить прозвище по месту, откуда пришёл. Однако для украинской фамилии тюркское прозвище по внешности или характеру всё же выглядит более прямым и частотным путём.

Интересно, что фамилия Караманенко стоит в одном ряду с однокоренными, но с разными суффиксами: Караман, Караманов, Караманский. Разница в суффиксе указывает на разную региональную и социальную среду образования. -енко — типично украинский вариант, характерный для крестьянской и казацкой среды. -ов — русский или обрусевший вариант, часто встречающийся в среде бывших однодворцев или переселенцев. -ский — польский или украинский шляхетский вариант, указывающий на возможное благородное происхождение (или его имитацию). Таким образом, Караманенко — самая «народная» и распространённая форма, без претензий на элитарность.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение. В большинстве случаев ударение падает на предпоследний слог: Карама́ненко. Это соответствует общему правилу для фамилий на -енко, хотя в бытовой речи возможны варианты. В дореволюционных метрических книгах фамилию могли записать и как Караманенко, и как Караманѣнко (с «ять»), и даже как Короманенко — из-за акающего произношения.