Фамилия Карандаева — яркий пример того, как за привычным русским окончанием скрываются глубинные тюркские корни. В основе фамилии лежит личное имя Карандай. Споры о его точном значении не утихают, и здесь есть как минимум три версии, каждая из которых по-своему интересна.

Самая распространённая гипотеза связывает имя Карандай с древнетюркским словом «каранда» — «злой, жестокий». Но называли так ребёнка не из-за дурного нрава, а ровно наоборот: это охранительное имя-оберег. В народе верили: назови сына страшным именем — и злые духи не позарятся на него, а судьба, обманутая прозвищем, пошлёт человеку добрый и мягкий характер. Родители, надеясь увидеть сына великодушным, давали ему имя Карандай.

Вторая версия отталкивается от внешности. Согласно ей, прозвище Карандай восходит к тюрко-татарскому слову «карынды» — «пузатый». Так могли прозвать упитанного человека с заметным животом. На Востоке полнота и большой живот испокон веков считались признаком достатка, сытости и лёгкой жизни, так что прозвище могло быть скорее уважительным, чем обидным.

Третья, менее очевидная гипотеза, выводит имя Карандай из персидского «Каран» — «правитель». Тюркские народы нередко заимствовали имена у соседей, адаптируя их под свою фонетику. В данном случае к основе добавили уменьшительно-ласкательный аффикс -ай, характерный для многих тюркских имён (сравните с именами Алтай, Кудай, Болтай). Таким образом, Карандай могло означать «маленький правитель» или «князёк» — ласковое прозвище для долгожданного сына.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Карандай добавили патронимический суффикс -ев, означающий «сын Карандая». Со временем окончание адаптировалось под женскую форму Карандаева.

Носители фамилии оставили след в истории. В Книге памяти Республики Башкортостан упоминаются Алексей Иванович Карандаев (1898 г.р., деревня Каменка Бижбулякского района) и Артемий Иванович Карандаев (1896 г.р., деревня Покровка Аксубаевского района). А в Книге памяти Алтайского края значится Анджа Бадмаевич Карандаеев (1916 г.р., Астраханская губерния) — обратите внимание на разночтение в написании фамилии, что не редкость для документов начала XX века.

Таким образом, фамилия Карандаева — не просто семейное имя, а самобытный памятник восточной культуры, вобравший в себя древние поверья, традиции имянаречения и историю миграции народов.