Фамилия Каранда — редкий случай, когда прозвище могло возникнуть и из ботанической, и из антропологической сферы, и обе версии имеют под собой реальную основу. Разберёмся по порядку.

Самая прямая версия ведёт к растению каранда — плодовому кустарнику из семейства Кутровые. В Азии его плоды используют широко: сладкие сорта едят свежими, кислые тушат с сахаром, из недозрелых варят желе и маринады. В индийской кухне каранда идёт в керри, торты и пудинги. Но важнее другое: растение применяют в народной медицине. Недозрелые плоды действуют как вяжущее средство, а корни содержат салициловую кислоту и сердечные гликозиды, которые слегка снижают давление. Значит, прозвище Каранда мог получить человек, который выращивал этот кустарник, торговал им или, что ещё вероятнее, был знахарем и лечил людей снадобьями из каранды. Такая версия объясняет фамилию через конкретное ремесло, а не через внешность.

Однако есть и другой, чисто диалектный след. В русских говорах слово «карандыш» означало «коротыш, низкорослый человек». Прозвище Каранда вполне могли дать невысокому, приземистому мужчине — это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ по внешнему признаку. Суффикс -а здесь не фамильный, а скорее разговорно-уничижительный, как в словах «коротышка», «малыш».

Третья версия выводит фамилию из тюрко-татарского «карынды» — «пузатый». В культуре Востока большой живот считался символом достатка и беззаботной жизни, так что прозвище могло быть не обидным, а скорее почётным или шутливым. Эта гипотеза правдоподобна, учитывая, что фамилия Каранда встречается в регионах с сильным тюркским влиянием, но она менее проработана: нужны конкретные данные о бытовании именно такой формы в тюркских языках.

Из трёх версий самая конкретная и подкреплённая фактами — первая, «растительная». Она даёт не просто прозвище, а целый портрет предка: человека, связанного с лекарскими практиками или садоводством. Вторая и третья версии не исключают друг друга и могли сработать одновременно, если прозвище закрепилось за человеком невысокого роста, а позже переосмыслилось через тюркский корень. Но для этимологии фамилии важнее всего основа: в любом случае Каранда — это прозвище, а не крестильное имя, и возникло оно в среде, где люди хорошо знали либо растение, либо местную диалектную лексику.