Фамилия Карандак — редкий случай, где за короткой основой скрывается сразу несколько версий, и ни одна из них не лежит на поверхности. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать два возможных корня: славянский прозвищный и тюркский именной.

Первая версия связывает фамилию с диалектным русским словом «карандыш» — так в некоторых говорах называли низкорослого человека, коротышку. Прозвище Карандак могли дать невысокому крестьянину или ремесленнику. Модель образования здесь простая: основа «каранд-» плюс суффикс -ак, типичный для прозвищ, указывающих на внешность или характер (сравните: простак, смельчак). В этом случае фамилия чисто русская, бытовая.

Вторая версия выводит фамилию из восточного имени Карандей. Оно восходит к тюрко-татарскому «карынды» — «пузатый». В культуре народов Востока большой живот считался не недостатком, а символом богатства, сытости и благополучной жизни. Родители, называя сына Карандаком, могли желать ему именно материального достатка, а не высмеивать телосложение. Имя со временем перешло в фамилию через стандартную русскую модель: Карандак → Карандаков (сын Карандака).

Какая из версий правдоподобнее? Обе имеют право на существование, но тюркская подкреплена ономастической традицией: фамилии на -ак восточного происхождения встречаются в южнорусских и поволжских регионах, где был силён татарский и башкирский компонент. В пользу славянской версии говорит то, что слово «карандыш» фиксируется в диалектных словарях, а прозвища по росту — одни из самых распространённых на Руси.

Окончательный ответ зависит от географии предков. Если носители фамилии Карандак исторически жили в центральных или северных областях России, скорее работает прозвищная версия. Если корни ведут в Поволжье, Приуралье или на юг — вероятнее тюркское имя. В любом случае, фамилия Карандак — компактный пример того, как одно слово может хранить память и о внешности человека, и о восточных традициях имянаречения.