Фамилия Карбалиева — женская форма фамилии Карбалиев, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель образования здесь редкая для русских фамилий: основа не на -ов/-ев, а на -ев с предшествующим -ли-. Суффикс -лиев указывает на тюркское происхождение, скорее всего, из азербайджанской или кумыкской среды, где -ли образует прилагательные со значением «обладающий чем-то» или «относящийся к чему-то». В русской традиции такие фамилии адаптировали через добавление -ев, превращая исходное тюркское имя или прозвище в фамилию.

Основа «Карбал» почти наверняка восходит к арабскому слову «карбала» — так называется город в Ираке, священный для мусульман-шиитов. В тюркских языках это слово могло стать личным именем или прозвищем человека, связанного с этим местом: паломника, выходца оттуда или человека, чья семья почитала шиитские традиции. Встречается и вариант «Кербала», но в русской записи через «а» он закрепился как Карбала.

Таким образом, фамилия Карбалиев буквально означает «сын того, кто из Карбалы» или «относящийся к Карбале». Носитель фамилии — потомок человека, которого в тюркской среде прозвали Карбала, то есть «карбалиец». Географически фамилия наиболее характерна для Дагестана (особенно кумыкских и аварских сел), а также для Азербайджана и народов Северного Кавказа. В русском контексте она закрепилась через метрики и паспортные записи, где тюркское окончание -ли получило русский суффикс -ев.

Спорных версий здесь немного. Иногда основу связывают с тюркским «карба» — «мешок, бурдюк», но это маловероятно: в именах и прозвищах привязка к священному городу встречается в разы чаще, чем к хозяйственной утвари. Социально фамилия не указывает на дворянство или крестьянство: её носители могли быть и духовными лицами, и торговцами, и простыми горцами — всё зависело от того, кем был первый Карбала в конкретном роду.