Фамилия Карчемная — яркий пример того, как русская фамилия может «законсервировать» в себе название исчезнувшего или устаревшего заведения. Её основа — слово «карчма», которое в южнорусских и украинских говорах означало постоялый двор, трактир или корчму. В отличие от более привычного «корчма», вариант с буквой «а» в корне (карчма) указывает на диалектное, скорее всего, украинское или белорусское произношение. Таким образом, Карчемная — это фамилия, образованная от названия места, где жил или работал предок.

Словообразовательная модель здесь необычна. В русской традиции фамилии от названий заведений чаще оформлялись суффиксом -ов/-ев (Корчмарёв, Трактиров). Окончание -ая характерно для притяжательных прилагательных женского рода, которые в XIX веке активно использовались как фамилии в среде духовенства и в некоторых южных регионах. Карчемная — это буквально «принадлежащая к корчме» или «живущая при корчме». Такая форма указывает, что фамилия могла закрепиться за женщиной (вдовой или дочерью содержателя корчмы) или же изначально была прозвищем семьи, жившей рядом с этим местом.

Географически фамилия тяготеет к югу России, Украине и Беларуси. В исторических документах встречается написание «Карчёмная» (с буквой «ё»), что не меняет сути, но подчёркивает ударение на второй слог. В отличие от фамилии Корчмар, которая прямо называет владельца (корчмаря), Карчемная — топонимическая: она описывает не профессию, а точку привязки на местности. Это роднит её с фамилиями типа Подгорная, Заречная или Придорожная, где суффикс -н- + окончание -ая указывают на расположение.

В дворянских родословных книгах эта фамилия не встречается — она почти наверняка крестьянская или мещанская. Её носители в XVIII–XIX веках скорее всего были людьми, чья жизнь была связана с трактами, ярмарками и постоялыми дворами. Не исключено, что предок Карчемной был не хозяином, а работником: ямщиком, конюхом или поваром при карчме. Фамилия не редкая, но и не массовая — она сохранилась преимущественно в сёлах и малых городах, где память о старых названиях держалась дольше.