Фамилия Кардивар — редкая и неочевидная. Если не знать её происхождения, можно долго гадать, какой корень в ней заложен: то ли карт, то ли кард, то ли какой-то вар. На самом деле перед нами типичная фамилия-профессия, только с необычным суффиксом, который выдаёт польское или западноукраинское влияние.

Разберём слово по частям. Основа «кард» восходит к польскому karda (чесалка для шерсти) или kardacz (чесальщик). Это ремесленный термин: до промышленной революции шерсть вручную расчёсывали специальными щётками — кардами. Человек, который этим занимался, назывался кардарём или кардиваром. Вторая часть — «-ивар» — это не корень, а суффиксальный формант, характерный для польских фамилий, образованных от названий профессий с помощью суффикса -arz (русский аналог — -арь). В русской транскрипции -arz часто переходил в -ивар или -овар. Так же устроены фамилии Токажевский (от токарь), Гончаржевский (от гончар) или просторечное «бондарь» → Бондарев. Кардивар — это буквально «чесальщик шерсти», «кардарь».

Географически фамилия почти наверняка происходит с территории бывшей Речи Посполитой — из Польши, Западной Беларуси или Западной Украины. В России она практически не встречается, и это дополнительная подсказка: её носители — потомки переселенцев или людей, чья фамилия оформилась в польскоязычной среде. В польском языке есть прямая параллель — фамилия Kardas (Кардас), а также Kardasz, которые означают то же самое. Кардивар — более редкий вариант, сохранивший полную суффиксальную форму.

Интересно, что слово «карда» в русские диалекты тоже проникло, но в значении «шерстяная щётка» или «чесалка». Так что предок-носитель фамилии мог быть и русским ремесленником, но фамилию ему дали по западной модели. В любом случае, основа ясна: это не дворянский род, не топоним и не прозвище по внешности, а чёткое указание на занятие — обработка шерсти, скромное, но необходимое ремесло в любой деревне.

Других версий, заслуживающих внимания, нет. Связывать фамилию с «кардиологом» или «варваром» — ошибка, основанная на случайном звуковом сходстве. Кардивар — это фамилия-профессия, и её обладатель может с полным правом считать себя потомком человека, который чесал шерсть, чтобы из неё потом пряли нити.