Фамилия Кардивара — редкая, с прозрачной, но неочевидной на первый взгляд основой. В ней отчетливо слышится итальянское или испанское звучание, и это не случайно. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или профессии, связанной с сердцем. В романских языках «cuore» (итал.) или «corazón» (исп.) означают «сердце», а «vara» — это мера длины или палка, посох. Вероятнее всего, Кардивара — это составное прозвище, означающее «меритель сердец» или, в переносном смысле, «сердечный судья». Однако в русском контексте такая фамилия могла появиться не напрямую из Италии, а через польское или украинское посредничество, где встречаются фамилии с корнем «кард» (от «карда» — шерстяная щетка, гребень для чесания). В этом случае «Кардивара» может быть искажением от «Кардовар» — того, кто варит, обрабатывает шерсть, то есть сукновала или чесальщика. Суффиксальная модель фамилии нестандартна для славянских языков: окончание -а типично для женских фамилий в польском (как Ковальска, Новака), но здесь, вероятно, застывшая форма мужского прозвища. Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским землям, где было сильное польское и еврейское влияние. Встречается она крайне редко, в основном в единичных записях XIX — начала XX века. Социально носители могли быть ремесленниками (если версия с шерстью) или, что менее вероятно, выходцами из итальянских общин, которые селились в Российской империи (строители, архитекторы, врачи). Спор между двумя версиями решается в пользу ремесленной: в славянской ономастике фамилии, образованные от названий профессий, встречаются в десятки раз чаще, чем экзотические итальянские заимствования. Таким образом, предок Кардивара, скорее всего, был мастером по обработке шерсти — чесальщиком или сукновалом, а его прозвище со временем закрепилось в необычной для русского уха форме.