Фамилия Кардавар — одна из тех, чей корень сразу не прочитывается. Она не вписывается в привычные модели русских фамилий на -ов, -ин или -ский, и это первый ключ к разгадке. Скорее всего, перед нами фамилия с нерусской основой, адаптированная к русской письменной традиции.

Если разбирать слово по частям, то основа «Карда-» может восходить к тюркскому или иранскому корню. В тюркских языках «карда» (karda) означает «брат» или «сородич», а в более широком смысле — «ровесник», «товарищ». Вариант «кардавар» мог быть составным: «карда» + «вар». Суффикс «-вар» в иранских языках (например, в таджикском или осетинском) часто образует названия профессий или носителей признака (сравните с «бозорвар» — торговец на базаре, «корвар» — работник). Таким образом, «Кардавар» могло означать «брат по духу», «собрат» или даже «тот, кто объединяет родню».

Другая, менее вероятная версия — связь с географическим названием. В Закавказье и Средней Азии встречаются топонимы с корнем «Кард-» (например, Карданахи в Грузии). Тогда фамилия могла указывать на выходца из такого места. Но для этого у нас нет точных данных.

Фамилия редкая и не имеет широкой географии. Встречается в основном на юге России, в Краснодарском крае и Ставрополье, а также среди армянских и греческих общин Причерноморья. Это подтверждает гипотезу о нерусском происхождении: предки носителя фамилии могли быть переселенцами из Османской империи или Ирана, которые осели на Кубани в XIX — начале XX века.

Окончание «-ар» в русском написании — типичное для фамилий армянского, греческого или тюркского происхождения (сравните: Авакян — Авакар, Саркисян — Саркисар). Возможно, изначально фамилия звучала как Кардаварян или Кардавар, но при записи в метрические книги потеряла окончание «-ян» или «-оглы». Так что сегодняшний Кардавар — это сокращённый вариант, который закрепился в документах.

В любом случае, фамилия указывает на родовую или профессиональную связь: предок был либо «братом» в переносном смысле (членом общины, товарищем), либо человеком, который занимался объединением людей. Сословной привязки нет: носители могли быть и крестьянами, и купцами, и ремесленниками.