Фамилия Каргов — редкий случай, когда прозвище превратилось в фамилию, почти не изменив звучания, но изменив написание. В её основе лежит диалектное русское слово «корга». В говорах Севера и Сибири так называли берег, песчаную дорогу вдоль воды, взморье или каменистую россыпь у реки. Значит, первый носитель прозвища Карг (или Корг) жил на берегу — морском или речном. Такие «географические» прозвища давали без лишней выдумки: по месту, где человек поставил дом.

Почему же фамилия пишется через «а», хотя исходное слово — «корга»? Здесь сработала обычная русская акающая произносительная норма: в безударном положении «о» звучит как «а». Когда прозвище записывали в церковных книгах или переписных листах, писарь фиксировал то, что слышал. Так «Коргов» превратился в «Каргова» — сначала в устной речи, а потом и на бумаге. Фамилия закрепилась в этом акающем варианте, хотя её «родственники» с корнем «корг-» (например, Корганов, Коргин) сохранили исходную букву.

Суффикс «-ов» указывает на стандартную модель русских фамилий: он означает принадлежность. Каргов — сын Карга, потомок человека с прозвищем Карг. Это типичная патронимическая форма, которая не несёт дополнительной сословной окраски: такую фамилию мог получить и крестьянин, и посадский человек.

Слово «корга» известно в поморских и сибирских говорах. Поэтому вероятнее всего, что фамилия Каргов зародилась на Русском Севере — в Архангельской, Вологодской губерниях или в Сибири, куда переселенцы принесли свою диалектную лексику. Там, где реки широки, а берега каменисты, прозвище было понятно каждому.

Сравните с однокоренными фамилиями: Корганов (с тюркским суффиксом, но той же основой), Каргин (с суффиксом «-ин» от основы на «-а»), Коргов (прямой вариант без аканья). Каргов стоит среди них особняком — как пример того, как живое произношение победило книжное написание.