Фамилия Каргинова — женская форма фамилии Каргинов, а та, в свою очередь, образована от мужского личного имени или прозвища Карга. Слово «карга» в русских говорах имеет два основных значения, и оба могли лечь в основу фамилии. Первое и самое распространённое — «ворона» (от тюркского «карга»). Второе, диалектное, — «старуха» (обычно с оттенком ворчливости или колдовства). В ономастике прозвища от названий птиц давали людям по внешнему сходству (худой, темноволосый, крикливый) или по манере поведения. Прозвище «Карга» в старой Руси фиксируется уже в XV–XVI веках, например, в новгородских писцовых книгах встречаются крестьяне с таким именованием.

Фамилия образована по стандартной русской модели с патронимическим суффиксом -ов: Каргин (чей? — сын Карги) → Каргинов (чьи? — потомки Каргина). То есть сначала появилась фамилия Каргин, а затем, по аналогии с другими фамилиями, возникла форма на -ов, которая считается более «полной» или книжной. Такая двойственность (Каргин и Каргинов) характерна для многих русских фамилий, особенно из южнорусских и казачьих регионов, где суффикс -ов часто вытеснял более ранний -ин.

Географически фамилия Каргинов распространена преимущественно на юге России, в Ростовской области, Ставрополье, Краснодарском крае, а также в Поволжье. Это указывает на возможную связь с донским или терским казачеством, где фамилии на -ов были нормой. Встречается она и у осетин — в осетинском языке «карга» тоже означает «ворона», и фамилия могла возникнуть независимо, но по той же логике. Однако для русского контекста версия с прозвищем от птицы — основная.

Интересная деталь: в некоторых говорах «каргой» называли не просто ворону, а чёрного ворона или грача. Если предок получил такое прозвище за чёрные как смоль волосы или смуглую кожу, то фамилия Каргинов оказывается в одном ряду с Вороновыми, Грачёвыми и Галкиными — большой группой «птичьих» фамилий, которые на Руси давали без всякой иронии, просто как примету. Никаких сведений о дворянском происхождении Каргиновых нет — это фамилия крестьянская или казачья, и её носители, скорее всего, были людьми служилыми или вольными, а не знатного рода.