Фамилия Каркузаева — женская форма фамилии Каркузаев, которая образована по стандартной русской модели через суффикс -ев. Основа здесь — прозвище или мирское имя Каркузай. Это слово не встречается в современных словарях, но его состав прозрачен: корень «карк-» связан с карканьем, голосом вороны, а суффикс «-узай» — редкий, но узнаваемый. В русских говорах «каркун» — это ворон или тот, кто каркает, то есть говорит неприятно или предвещает беду. «Каркузай» могло быть прозвищем человека с хриплым, резким голосом, либо того, кого за мрачные предсказания сравнивали с вороном.

Модель образования через суффикс -узай нехарактерна для литературного русского языка, но встречается в северных и вологодских говорах, где подобные прозвища давали по поведению или внешности. Например, «вертузай» — непоседа, «толстузай» — толстяк. Это указывает на возможное происхождение фамилии из северных регионов России, где сохранялись архаичные словообразовательные формы. В южных говорах такое окончание почти не встречается.

Есть и другая версия: «каркузай» могло быть искажением тюркского слова «каркуз» или «каркоз», что значит «черноглазый» или «смотрящий по-вороньи». В таком случае фамилия могла возникнуть на границе с тюркскими народами или в казачьей среде, где смешивались языки. Однако эта гипотеза слабее, так как русская модель с суффиксом -узай объясняет слово без натяжек.

Фамилия редкая, в исторических документах почти не упоминается. Скорее всего, она принадлежала крестьянской или мещанской среде — прозвища такого типа давали в деревнях, где каждый был на виду. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Каркузаев — сын или потомок Каркузая. В современной России фамилия встречается единично, в основном в центральных и северных областях, что подтверждает диалектную версию.