Фамилия Карокотин — редкая и неочевидная с первого взгляда. Чтобы в ней разобраться, лучше всего начать не с корня, а с суффикса и ударения. В русских фамилиях суффикс -ин обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Карокот-ин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Карокот. Само же прозвище, скорее всего, образовано от слова «каракота» или «корокота» — в южнорусских и украинских говорах так называли глухое ворчание, бормотание, невнятную речь, а иногда и сварливого, постоянно недовольного человека. То есть Карокот — тот, кто ворчит себе под нос, бурчит.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, — связь с тюркским «кара» (чёрный) и «кот» (в значении «дом» или «селение»). Однако для такой гибридной модели нет убедительных параллелей в русской ономастике, и фамилия не имеет характерных тюркских суффиксов. Поэтому версия с диалектным прозвищем гораздо правдоподобнее.

Географически фамилия тяготеет к югу России — встречается в Воронежской, Ростовской областях, а также в некоторых районах Украины. Это косвенно подтверждает южнорусскую диалектную основу. В центральных и северных регионах Карокотины почти не фиксируются, что делает фамилию локально окрашенной.

Интересная деталь: в фамилии сохранился редкий для русского уха звуковой комплекс -окот-, который в бытовой речи мог упрощаться или заменяться. Например, в некоторых документах XIX века встречается написание «Карокотен» (с «е» вместо «и»), что говорит о неустойчивости орфографии в крестьянской среде. Такие варианты — хорошая подсказка для генеалогического поиска: если искать предков, стоит проверять оба написания.

Социальный контекст прост: носители фамилии — преимущественно крестьяне и однодворцы (особая категория южных землевладельцев, нечто среднее между крестьянами и дворянами). Среди Карокотиных не было титулованных родов, зато была прочная привязка к земле и местному говору. Фамилия не «говорящая» в смысле ремесла, а именно прозвищная, по характеру или манере поведения предка.