Фамилия Карпань — хороший пример того, как простое, на первый взгляд, имя обрастает диалектными и региональными чертами. В её основе лежит крестильное имя Карп, которое пришло на Русь из греческого языка, где «карпос» означало «плод» или «приносить пользу». Однако в народной среде это имя быстро сблизилось с названием рыбы карп, и в сознании людей оказалось связано с плодовитостью, выносливостью и хозяйскими качествами. Давая ребёнку такое имя, родители надеялись, что природа будет воспринимать его как своего, а к нему перейдут полезные свойства, которыми наделена эта рыба.

В фамилии Карпань ключевую роль играет суффикс -ань. Это яркая примета украинской ономастики. В украинском языке суффиксы с мягким знаком (-ань, -ень, -инь) часто образуют фамилии от имён и прозвищ, придавая им оттенок ласкательности или уменьшительности. То есть Карпань — это не просто «сын Карпа», а скорее «маленький Карп» или «Карп, которого ласково называют». Такая модель встречается в западных и центральных областях Украины, а также в приграничных районах Беларуси.

Интересно, что в русской традиции от имени Карп чаще образовывали фамилии с суффиксами -ов и -ин (Карпов, Карпин). Выбор суффикса -ань сразу указывает на юго-западное происхождение рода. В польском языке, который тоже повлиял на украинскую антропонимию, есть аналогичная модель с суффиксом -ań (например, Karpań). Это лишний раз подтверждает, что фамилия могла сложиться на территории, где пересекались украинские, польские и белорусские языковые традиции.

Единого толкования корня «карп» в этой фамилии нет. С одной стороны, это церковное имя, с другой — прозвище, данное за сходство с рыбой (например, за медлительность, крупное телосложение или «чешуйчатую» кожу). В любом случае, носитель фамилии Карпань — потомок человека, которого в быту звали Карпом, но с местным, «ласкательным» оттенком, характерным для украинской речи.

Географически фамилия встречается в основном на Украине и в южных регионах России, куда переселялись украинские крестьяне в XVIII–XIX веках. Встречаются единичные случаи в Беларуси и Польше. Сословной привязки нет: Карпани могли быть и казаками, и крестьянами, и мещанами — фамилия не указывает на знатность, а только на имя предка и диалект, на котором говорили его соседи.