Фамилия Карпеева — женская форма фамилии Карпеев, а та, в свою очередь, образована от имени Карпей. Это уменьшительная или обиходная форма крестильного имени Карп. Имя Карп пришло на Русь вместе с христианством из Византии, а его греческая основа — «karpos» — означает «плод» или «приносить пользу». То есть в буквальном смысле Карпей — это «маленький плод» или «полезный», и фамилия указывает на потомка человека, которого в быту называли именно так.

С точки зрения словообразования всё прозрачно: к основе Карпей добавился патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого звука «й»), что буквально значит «сын Карпея». Со временем притяжательное прилагательное закрепилось как фамилия, а форма Карпеева — это уже указание на жену или дочь носителя фамилии.

Интересно, что имя Карп в старину было довольно популярно среди простых людей, но в дворянской среде встречалось редко. Поэтому фамилия Карпеевы, скорее всего, имеет крестьянские или мещанские корни. Географически она чаще всего встречается в центральных и южных регионах России, а также в Поволжье — именно там имя Карп и его производные бытовали активнее всего. В отличие от более распространённых однокоренных фамилий вроде Карпов или Карпухин, форма Карпеев встречается реже, что делает её своеобразным маркером определённого говора или семейной традиции именования.