Фамилия Карпеленя, на первый взгляд, звучит как что-то южное или западнославянское, но её корни — чисто восточнославянские, с характерным белорусским или украинским следом. В её основе лежит производная форма крестильного имени Карп, которое пришло на Русь из греческого языка и означает «плод». Сама же фамилия образована не через стандартные русские суффиксы -ов или -ин, а через уменьшительно-ласкательный формант -еня, очень распространённый в белорусской и украинской ономастике. Если Карпенко — это «сын Карпа», то Карпеленя — это «маленький Карп», «Карпёнок», причём с оттенком ласкового или даже пренебрежительного отношения, как в словах «теля», «дитятя».

Интересно, что фамилия Карпеленя — это не просто отчество, а, скорее, прозвищная форма, которая закрепилась за конкретным человеком. В белорусских говорах суффикс -еня мог указывать на молодого, неженатого мужчину или на человека с заметной чертой характера. То есть предок носителя этой фамилии мог быть Карпом, которого в округе звали ласково «Карпелем» или «Карпеленей» — либо за молодость, либо за небольшой рост, либо просто по традиции называть всех Карпов в деревне таким уменьшительным именем. В документах XVI–XVII веков на землях Великого княжества Литовского встречаются похожие формы: Карпович, Карпеня, Карпель — и Карпеленя стоит в этом же ряду, но встречается реже, что делает её более локальной.

Географически фамилия тяготеет к западным областям современной Беларуси (Гродненская, Брестская, Минская области) и к приграничным районам Украины (Волынь, Ровенщина). В России она редка и почти всегда указывает на миграцию предков из этих регионов в XIX–XX веках. Нельзя исключать и польское влияние: в польском языке суффикс -enia тоже используется для образования фамилий, но в случае с Карпеленя основа однозначно православная, а не католическая — имя Карп в католической традиции почти не употреблялось.

С социальной точки зрения, носители фамилии Карпеленя, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилии с таким суффиксом редко встречались у шляхты, которая предпочитала формы на -ский или -ович. Поэтому предки Карпеленя — это люди, чья фамилия возникла в народной среде, в бытовом общении, и сохранила тепло устной речи. Сегодня она остаётся немногочисленной, но узнаваемой — её не спутаешь с Карповыми или Карпенко.